Google avança com usina nuclear após empréstimo de US$ 1,9 bi

O Google avançou em seus planos nucleares após a NextEra Energy receber um empréstimo de US$ 1,9 bilhão do Departamento de Energia dos Estados Unidos. O financiamento servirá para reformar e reativar a usina nuclear Duane Arnold, localizada no estado de Iowa. Em outubro passado, a gigante de tecnologia anunciou o projeto para viabilizar o fornecimento de energia.

A Duane Arnold está inoperante desde 2020, quando uma tempestade danificou o local. O Google pretende construir até seis data centers perto da instalação. A reforma adicionará 14 megawatts à estrutura, elevando sua capacidade total para 615 megawatts, com previsão de reinício das operações em 2029.

Do total produzido, apenas 50 megawatts serão destinados à cooperativa de energia local, segundo declarou John Ketchum, CEO da NextEra. Essa fatia cobrirá 18% do crescimento da demanda de Iowa desde 2021. Além disso, James Danly, vice-secretário de Energia, afirmou que a reativação reduzirá os custos de eletricidade.

A demanda de eletricidade do setor de data centers deve quase triplicar até 2035 por conta da expansão da inteligência artificial. O governo norte-americano já concedeu um empréstimo semelhante de US$ 1 bilhão à Constellation Energy no ano passado para reativar um reator de 835 megawatts em Three Mile Island, voltado a atender a Microsoft a partir de 2028.