EUA aprovam venda de caças da Lockheed Martin à Arábia Saudita

O Departamento de Estado dos Estados Unidos autorizou nesta quinta-feira a venda potencial de caças F-35 Lightning II, fabricados pela Lockheed Martin, para a Arábia Saudita. O acordo está estimado em US$ 24,3 bilhões e representa uma mudança expressiva na política externa e militar de Washington para o Oriente Médio.

O pacote inclui 48 aeronaves militares e 49 motores Pratt & Whitney, produzidos pela RTX, além de equipamentos de comunicação, peças de reposição e suporte logístico. Riad havia feito um pedido direto pelos aviões ao presidente Donald Trump no início de 2025 para formar dois esquadrões do caça invisível a radares.

A transação poderá enfrentar resistência no Congresso dos Estados Unidos. Tradicionalmente, Washington analisa a venda de armamentos na região de modo a garantir a superioridade militar qualitativa de Israel, que opera frotas de F-35 há uma década e permanece como o único operador local da aeronave.

A frota saudita utiliza atualmente modelos F-15 da Boeing e caças europeus Tornado e Typhoon. O novo avanço ocorre após o acordo firmado em 2025 para fornecimento de quase US$ 142 bilhões em armas ao reino, alinhado ao plano de modernização Visão 2030 do príncipe herdeiro Mohammed bin Salman.