Joby Aviation completa voo autônomo de 3.199 milhas

A Joby Aviation completou seu primeiro voo totalmente autônomo pelos Estados Unidos. Um Cessna Caravan modificado percorreu 3.199 milhas sem nenhuma intervenção nos controles por parte do piloto de segurança a bordo, encerrando a etapa rumo ao leste de uma turnê de um mês em Outer Banks, na Carolina do Norte.

A aeronave executou táxi, decolagens, navegação em rota e pousos de forma autônoma sob supervisão remota da sede de autonomia da Joby na Califórnia e da Base Aérea de Shaw, na Carolina do Sul, a distâncias de até 2.323 milhas. Durante a travessia, o avião operou em aeroportos movimentados como Phoenix Deer Valley e desviou de tempestades severas em tempo real sem conhecimento prévio dos locais.

A perna leste da turnê Electric Skies 2026 contou com paradas em Concord (Califórnia), Phoenix (Arizona), Fort Worth (Texas), Base Aérea de Shaw (Carolina do Sul) e Outer Banks (Carolina do Norte). O voo de retorno rumo ao oeste planeja escalas em Raleigh, Fredericksburg/Washington D.C., Louisville, Wichita, Oklahoma City, Salt Lake City e Portland.

A solução utiliza o pacote de tecnologia adquirido da Xwing em 2024, sustentado por mais de 400 voos e 800 horas de voo automatizadas em espaços aéreos controlados e não controlados. A Joby pretende integrar essa tecnologia a fuselagens já homologadas para atender transporte comercial de carga, missões médicas, resposta a desastres e logística de defesa.

JoeBen Bevirt, fundador e CEO da Joby Aviation, afirmou em declarações traduzidas do inglês que a travessia antecipa uma nova era da aviação. Segundo ele, a autonomia terá papel central no setor ao permitir a ligação de regiões remotas, o transporte de suprimentos essenciais, o apoio a operações militares e a preservação dos pilotos fora de áreas de perigo.