Rocket Lab testa coifa do Neutron e ação salta mais de 6%

As ações da Rocket Lab saltaram mais de 6% em 17 de setembro, encerrando o pregão cotadas a US$ 67,82. Com o movimento, o ganho na semana chegou a quase 8%, caminhando para seu melhor desempenho semanal em mais de um mês. Nos últimos doze meses, o papel acumula valorização de 41%.

A alta acompanhou os avanços no desenvolvimento do foguete reutilizável Neutron, no estado da Virgínia. A empresa concluiu os testes pré-voo da coifa Hungry Hippo em seu complexo de montagem e integração. Além disso, instalou uma bancada de testes de 10 metros para o segundo estágio no Launch Complex 3.

Diferente dos modelos descartáveis tradicionais, as partes da Hungry Hippo permanecem presas ao primeiro estágio reutilizável, abrindo para liberar a carga e fechando para retornar com o propulsor. A Rocket Lab testará o módulo de propulsão na base de lançamento antes dos testes integrados, do ensaio geral com combustível e do disparo estático do primeiro estágio. Até agosto, o grupo já havia realizado mais de 400 disparos de teste do motor Archimedes e colocado em produção todos os motores do voo inaugural.

O diretor financeiro Adam Spice apontou uma meta de preço entre US$ 50 milhões e US$ 55 milhões por lançamento, visando de 10 a 20 voos por propulsor e capacidade de 13 toneladas métricas em órbita baixa. A empresa já garantiu cinco missões até 2029 com um cliente confidencial, um voo dedicado para a Kepler a partir de 2028 e contratos de US$ 397 milhões com a Força Espacial dos Estados Unidos.

A execução permanece como ponto de atenção após o cronograma ser adiado de 2024 para 2026 e sofrer o rompimento de um tanque de primeiro estágio em janeiro. A previsão atual é que o Neutron chegue à plataforma no quarto trimestre. O diretor executivo Peter Beck alertou em agosto que a janela para um lançamento até o fim do ano está se estreitando, tornando o voo em 2026 incerto.