Meta presenta Petal, un cable submarino de 1 petabit

El 21 de septiembre, Meta anunció Petal, un cable submarino de aproximadamente 4.300 millas que conectará Estados Unidos con Francia. La empresa prevé que comience a operar en 2029 y que transporte 1 petabit por segundo, unos 125.000 gigabytes por segundo. Meta asegura que esta capacidad duplica la de los cables transoceánicos más avanzados de la actualidad y permite que tres cuartas partes de la población mundial escuchen música en streaming al mismo tiempo. Petal utiliza fibra de dos núcleos para duplicar la capacidad sin aumentar de forma proporcional la energía ni la infraestructura física.

Esta infraestructura busca responder al tráfico masivo de datos que exige la inteligencia artificial. Meta lanzó su asistente de IA, Muse, el 8 de septiembre, impulsado por sus modelos Muse Spark. Muse alcanzó el primer lugar en la App Store de Apple en Estados Unidos en dos semanas, superando a ChatGPT. La compañía, con una valuación cercana a 1,85 billones de dólares, ha invertido en más de 20 proyectos de cables submarinos durante la última década, tocando todos los continentes excepto la Antártida.

Petal se está desarrollando junto con las japonesas NEC y Sumitomo Electric Industries, mientras que la empresa de telecomunicaciones francesa Orange gestionará la llegada a la costa atlántica de Francia. Meta mantiene participaciones compartidas en otros proyectos, como el cable MAREA entre Virginia y España, terminado en 2017 junto a Microsoft y Telxius. No obstante, la compañía asume cada vez más el control total. El Proyecto Waterworth, anunciado en febrero de 2025, será propiedad exclusiva de Meta, lo que lo convertirá en su tercer cable totalmente propio, según la firma de investigación de telecomunicaciones TeleGeography.

Waterworth superará las 31.000 millas a través de cinco continentes para conectar Estados Unidos, Brasil, Sudáfrica e India, con tramos a profundidades de hasta 4,3 millas. Este despliegue sigue a su sistema 2Africa, cuya estructura principal concluyó el año pasado y llega a 33 países con un alcance potencial de 3.000 millones de personas. TechCrunch reportó que Waterworth podría superar los 10.000 millones de dólares. En total, Meta proyecta un gasto de capital de entre 130.000 millones y 145.000 millones de dólares este año, frente a los 72.200 millones desembolsados en 2025.