Shell prioriza el gas natural de Venezuela frente al crudo

Shell observa mayores ventajas competitivas en la exploración de gas natural en Venezuela que en su petróleo pesado, afirmó su CEO Wael Sawan durante un evento en Londres el 6 de octubre de 2026, según reportó Reuters. Sawan indicó que su perspectiva para el país es cautelosamente optimista y advirtió que la confianza no se recuperará de la noche a la mañana.

La petrolera británica firmó cinco acuerdos para desarrollar proyectos de hidrocarburos en el país en junio. Entre ellos figura el campo de gas costa afuera Loran, que cuenta con reservas estimadas en 7 billones de pies cúbicos. Además de Loran, donde BP también participaría, Shell participa en el campo Dragon. BP también invierte en el proyecto vecino Cocuina-Manakin.

La producción inicial se transportará a Trinidad y Tobago para ser procesada como gas natural licuado (GNL) y enviada a los mercados internacionales. La estrategia responde en parte a que el crudo pesado venezolano exige un refinado más costoso y cotiza con descuento, mientras estimaciones independientes sitúan las reservas comercialmente recuperables muy por debajo de los datos oficiales.

De acuerdo con el informe LNG Outlook de Shell, la demanda mundial de GNL crecerá un 65% para 2050, hasta alcanzar 700 millones de toneladas anuales. Desde 2017, el número de países importadores aumentó de 36 a 49, las compras de China crecieron un 250% y el comercio global de GNL subió cerca de un 60%. La compañía identificó a los centros de datos como una nueva fuente de demanda en mercados como Japón.