Waymo, de Alphabet, obtiene un préstamo de 5.000 millones

Waymo, la filial de vehículos autónomos de Alphabet, cerró el 8 de octubre de 2026 un préstamo por 5.000 millones de dólares con un grupo de grandes entidades financieras. Esta operación marca la primera financiación mediante deuda en la historia de la compañía. Entre los prestamistas figuran PIMCO, Blackstone, Sixth Street, Capital Group, Loomis Sayles, T. Rowe Price, Apollo, Blue Owl, Diameter Capital Partners, Franklin Templeton, Fidelity Management & Research Company, HPS Investment Partners y Oaktree. Goldman Sachs actuó como colocador principal único.

Los recursos respaldarán la expansión comercial de Waymo en sus ciudades actuales y la entrada en nuevos mercados de Estados Unidos, Europa y Japón. Una portavoz de la empresa señaló por correo electrónico que la deuda aportará flexibilidad financiera para fortalecer el balance y aprovechar oportunidades comerciales. Waymo opera en 15 mercados, entre ellos San Francisco, Los Ángeles, San Diego, Austin, Dallas, Houston, Miami, Orlando, Tampa y Phoenix, donde comenzó en 2016. En agosto de 2023, obtuvo el permiso final para cobrar tarifas en California, y actualmente realiza pruebas en Londres y Tokio.

Hasta esta emisión, Waymo dependía de rondas de capital y del respaldo directo de Alphabet, que continúa como accionista mayoritario. En febrero, la filial captó 16.000 millones de dólares en capital en una ronda liderada por Dragoneer Investment Group, DST Global y Sequoia Capital, que situó su valuación en 126.000 millones de dólares. Anteriormente había levantado 5.600 millones de dólares en una Serie C en 2024, 2.500 millones de dólares en 2021 y 3.200 millones de dólares en 2020.

La expansión de la flota también ha generado revisiones regulatorias. La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras de Estados Unidos abrió pesquisas sobre maniobras indebidas cerca de autobuses escolares y por el atropello de un menor a unos 6 mph, que provocó lesiones leves. A su vez, la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte inició a comienzos de año una investigación por adelantamientos indebidos a autobuses escolares detenidos en al menos dos estados.