Rio Tinto amplía el comercio de metales a terceros

Rio Tinto planea expandir sus operaciones comerciales para negociar metales de otros productores y utilizar derivados financieros para cobertura, según personas al tanto de la estrategia. La iniciativa del CEO Simon Trott y del presidente del directorio Dominic Barton busca obtener más rentabilidad de los activos de la segunda mayor minera del mundo.

La compañía, cuyo negocio comercial está liderado por el director comercial Bold Baatar, rompe con su modelo tradicional centrado en vender únicamente su propia producción. Entre las áreas de interés figuran el mercado de alúmina, donde presenta desbalances regionales de oferta, y el cobre en América del Norte, donde dispone de capacidad ociosa de fundición en sus operaciones de Kennecott. También evalúa sumar cátodos de cobre y ácido sulfúrico.

Rio Tinto confirmó que la comercialización de su propia producción sigue siendo la base del negocio, pero continúa ampliando su capacidad para comprar y vender productos en nombre de terceros con el fin de maximizar el uso de su infraestructura. El equipo comercial cuenta actualmente con cerca de 20 operadores y planea contratar más personal, aunque sus resultados financieros solo se medirán a nivel interno.

Este cambio sigue a dos rondas de negociaciones no concretadas para adquirir Glencore en los últimos dos años, atraída por sus redes comerciales y su cartera de cobre. Asimismo, la minera negocia una empresa conjunta de fletes y logística con Vitol Group.