McDonald's testa preços com IA em quase 14 mil lojas nos EUA

O McDonald's está utilizando inteligência artificial para orientar os preços de seus cardápios em quase 14 mil restaurantes nos Estados Unidos e em alguns mercados internacionais, segundo informou a Reuters. A apuração acessou imagens da plataforma voltada a franqueados e entrevistou nove fontes com conhecimento direto do projeto.

O mecanismo de aprendizado de máquina analisa milhões de transações, preços de concorrentes retirados de cardápios digitais e hábitos de compra para medir a sensibilidade a preços em cada ponto comercial. Em Fresno, na Califórnia, a Reuters verificou que um Big Mac custava US$ 5,69 em uma loja própria da empresa, enquanto outra unidade a cerca de duas milhas de distância cobrava US$ 6,89, uma disparidade de aproximadamente 21%. A agência não confirmou se a diferença resultou diretamente do software.

O programa integra a estratégia NEXT, anunciada em setembro com um aporte previsto de US$ 8,5 bilhões para apoiar franqueados, modernizar lojas e incorporar IA. A rede admitiu pressões sobre o fluxo de clientes e efeitos contínuos da inflação. A tecnologia foca em recomendações por restaurante e região geográfica, sem cobrar valores individualizados por consumidor.

O uso de preços algorítmicos atrai a atenção de órgãos reguladores nos Estados Unidos. Em janeiro de 2025 e agosto de 2026, a Comissão Federal de Comércio abordou a personalização de preços. Em fevereiro de 2026, o órgão e o Departamento de Justiça abriram consultas sobre regras concorrenciais para algoritmos, após ações no setor imobiliário em 2025 e um acordo proposto com a Pinnacle em setembro de 2026.