Joby Aviation completa un vuelo autónomo de 3.199 millas

Joby Aviation completó su primer vuelo autónomo a través de Estados Unidos. Una aeronave Cessna Caravan modificada recorrió 3.199 millas sin ninguna intervención en los controles por parte del piloto de seguridad a bordo, concluyendo el tramo hacia el este de una gira de un mes en Outer Banks, Carolina del Norte.

El avión realizó rodaje, despegues, navegación de ruta y aterrizajes de manera autónoma bajo supervisión remota desde la sede de autonomía de Joby en California y desde la Base de la Fuerza Aérea Shaw en Carolina del Sur, a distancias de hasta 2.323 millas. Durante el trayecto, operó en entornos de alta densidad como Phoenix Deer Valley y esquivó tormentas y clima severo en tiempo real sin familiaridad previa con los aeropuertos.

El tramo hacia el este de la gira Electric Skies 2026 incluyó paradas en Concord (California), Phoenix (Arizona), Fort Worth (Texas), la Base Shaw (Carolina del Sur) y Outer Banks (Carolina del Norte). El viaje de regreso hacia el oeste tiene paradas previstas en Raleigh, Fredericksburg/Washington D.C., Louisville, Wichita, Oklahoma City, Salt Lake City y Portland.

El sistema se basa en la tecnología de autonomía adquirida de Xwing en 2024, respaldada por más de 400 vuelos y 800 horas de vuelo automatizadas en espacio aéreo controlado y no controlado. Joby planea aplicar este sistema en aeronaves ya certificadas para transporte de carga comercial, logística médica, respuesta ante emergencias y logística de defensa.

JoeBen Bevirt, fundador y CEO de Joby Aviation, afirmó en declaraciones traducidas del inglés que este viaje ofrece una muestra de una nueva era en la aviación. Señaló que la autonomía desempeñará un papel relevante para conectar comunidades remotas, trasladar suministros críticos, responder rápido ante desastres, apoyar operaciones militares y mantener protegidos a los pilotos.